Nuestra historia

La historia de Papillon comienza con el acueducto que atraviesa el Grand Canyon para suministrar agua al Borde Sur. Antes de convertirse en el presidente de Papillon Airways, Elling Halvorson tenía una empresa de construcción que se especializaba en proyectos ubicados en áreas distantes con logística compleja. Cuando surgió la necesidad de hacer cruzar un acueducto a través de 13.5 millas (más de 21 km) de terreno adverso, el equipo de Halvorson pareció ser el más apto para el trabajo.

Si bien no pensaron que sería una tarea fácil, completar la colocación del acueducto requería de métodos nunca antes usados. Halvorson decidió usar helicópteros para descender el acueducto un kilómetro y medio en forma vertical dentro del cañón. Cada vez que los obreros y los invitados volaban hacia el proyecto, el paisaje majestuoso les parecía tan cautivante que comenzaron a pedir vuelos chárter en helicóptero. La empresa Grand Canyon Helicopters se fundó en 1965.

En la actualidad, Papillon Airways Inc. sigue operando su base más importante en Grand Canyon, Arizona. La empresa ofrece excursiones aéreas bajo el nombre Papillon Grand Canyon Helicopters en el Borde Sur del Grand Canyon, Grand Canyon West, Las Vegas, Sedona, Flagstaff, Phoenix y Scottsdale. Ofrece varias excursiones, con duraciones que van de 30 minutos a todo un día y excursiones con pernoctación, que incluyen actividades terrestres. Las excursiones de Papillon están diseñadas para ofrecer el máximo tiempo de vuelo que permita a los visitantes descubrir el enorme desierto y las atracciones paisajísticas del cañón y sus alrededores.

Papillon (quiere decir “mariposa” en francés) es la única empresa que vuela en la totalidad del Grand Canyon, incluidas áreas inexploradas por el hombre e inaccesibles a pie. Esta calificación quiere decir que todos los pilotos de Papillon son excelentes, con miles de horas de vuelo, y que reciben formación especial para volar en todas las zonas del cañón respetando el medio ambiente, para que éste permanezca en su condición original para los futuros millones de visitantes.  En Papillon, la experiencia es la diferencia y el excelente servicio es la clave. Todos los pilotos se capacitan de conformidad con las pautas establecidas por los requisitos de la Sección 135 de los Reglamentos Federales de Aviación (FAR) de la Administración Federal de Aviación (FAA), que son específicos para operadores de vuelos de avistaje.  

Al ser la primera empresa de avistajes en helicóptero del mundo, Papillon ofrece algunos elementos extra para que el viaje sea especial: Empleados amables que ofrecen un servicio galardonado, auriculares estéreo individuales que permiten a los observadores disfrutar interludios de conmovedora música estereofónica y el relato de vuelo experto del piloto (disponible en once idiomas) y helicópteros con control de clima y ventanas particularmente espaciosas para el avistaje que permiten a los pasajeros disfrutar la imponente belleza del cañón con comodidad. También disponemos de servicio de furgonetas gratuito para recogida de pasajeros en las áreas hoteleras del Grand Canyon y su traslado hasta el helipuerto de Papillon y, del mismo modo, servicio de furgonetas para recogida en los hoteles de Las Vegas Strip y traslado hasta los helipuertos de Papillon en el sur de Nevada.

Además de todos estos lujos, Papillon organiza programas y aventuras especiales para empresas, asociaciones y programas de incentivos para satisfacer las necesidades individuales, limitaciones de tiempo y presupuesto de cada grupo. Se pueden organizar excursiones en vuelos chárter personalizados que incluyan actividades terrestres, transporte y comidas. Algunos paquetes de excursiones grupales muy apreciados ofrecen picnic en lugares exóticos, vuelos al amanecer con parada para desayunar y paquetes de golf. A lo largo de su historia, Papillon ha creado eventos especiales para Allstate Insurance, Digital Equipment, Ford Motor Company, IBM y muchas otras organizaciones.